В том, что новорождённую Люду родители принесли на дизель-теплоход «Зюйд», по рассказам, доставшийся бийской пристани ещё от купцов Морозовых, ничего удивительного не было. Отец, Пётр Ефимович, был капитаном судна, мать – матросом-кассиром. Так что детство девочки прошло под шум моторов, запах машинного масла. Вся команда носила её на руках. После школы встал вопрос: куда пойти? А куда же, кроме реки?
«Девчонку на корабль? Баловство!» – ругался капитан, Давид Афанасьевич Мухин. Но под напором Людмилы начальство бийской пристани сдалось: её взяли на судно матросом. Потом были курсы рулевых-мотористов. Новосибирское речное училище она тоже покорила, став первой в Обском бассейне женщиной-капитаном.