Летом 1941 года пионеры-счастливчики со всего Советского Союза приехали отдыхать на берег Чёрного моря. Мир изменился 22 июня. Оторванные от семей артековцы начали своё путешествие, оно длилось 16 месяцев.
Из Гурзуфа детей эвакуировали в Подмосковье. Но там тоже было опасно. Следующая точка – дом отдыха под Сталинградом. Здесь задержались на полгода, до тех пор, пока город не начали бомбить. Затем была железная дорога: Казань – Уфа – Омск – Новосибирск – Барнаул – Бийск – Белокуриха.
В годы войны Артек в Белокурихе, чем мог, помогал фронту. Дети работали на лесозаготовках, в полях, на конном дворе – зарабатывали деньги и перечисляли их в фонд Красной армии. В школе учились все вместе – и артековцы, и другие эвакуированные дети, и местные ребята. Многие вообще не знали русский язык и овладевали им здесь же.
Военная смена Артека закончилась в январе 1945 года. Она длилась более 1300 дней. За это время дети крепко сдружились. И хотя позже жизнь разбросала их по разным уголкам Союза, бывшие артековцы неоднократно собирались вместе.