Киноэнциклопедия Алтайского края начинается с неё – любимицы миллионов. В Барнаул она приехала с мамой и отчимом (провинциальными актёрами). Именно на Алтае решится судьба старшеклассницы Веры Быковой. Ребёнка записали по фамилии папы.
Алентова – это девичья фамилия мамы. Ее Вера Валентиновна возьмёт, выходя замуж. Об этом она расскажет алтайским музейщикам в 2013-м в Москве, куда те ездили в творческую экспедицию.
Музею Алентова написала письмо-воспоминание о Барнауле. Как мама не желала, чтобы дочь была актрисой: мол, будь врачом, как дед! Вера сдала экзамены в мед – оставался английский... Его она намеренно завалила, когда случайно узнала: театр драмы набирает статистов! Веру взяли, мама была в ярости.
Вера пошла работать на Барнаульский меланжевый комбинат. Профессия звучала очень экзотично – сшивалка-накольница. На меланжевом она проработала год, до поступления в МХАТ. Изматывающая работа, о которой она с благодарностью вспомнит позже. Её звёздная героиня, Катя Тихомирова из фильма «Москва слезам не верит», тоже работала на заводе, не поступив в институт. Быть своей в шумном цехе Алентовой помог жизненный опыт.
В ведущих театрах Алтая тем временем хотят поднять архивы. Быть может, в драме хранятся те самые списки о принятых статистах? Так назывался вспомогательный состав труппы: массовые сцены, маленькие роли...
А в Молодёжном театра Алтая, быть может, отыщется досье её мамы – Ирина Алентова работала в самом первом наборе труппы ТЮЗа, а в первом спектакле, которым открывался театр, играла одну из главных ролей. Сохранились афиши.
«Нет ничего случайного в нашей жизни», – писала Вера Алентова в своих мемуарах. Эти слова о Барнауле. Ведь именно наш город стал для неё тем самым перекрёстком, где «в душе вспыхнул пожар» и она приняла главное решение своей жизни – стать актрисой. О Барнауле она не раз тепло и уважительно отзывалась в своих разговорах.
В Барнаул Алентова приедет ещё раз, в 70-х, с гастролями театра Пушкина. Её пригласят на меланжевый, подарят модную белую джинсовую ткань, покажут город, где она не прошла мимо мечты.