Но при этом собрала о нём такой богатый архив, что удивляются историки-краеведы.
И самое ценное в этом архиве – фронтовые письма, которые барнаулец писал своей беременной супруге и ещё не родившейся дочке.
Эта история не о геройстве в привычном понимании этого слова. Это история о тысячах мужчин и парней, которые ушли на фронт «жечь гадину калёным железом», но не успели вернуться. А дома ждут до сих пор...
«Здравствуй, многоуважаемая супруга Анна Ермолаевна! Крепко жму вам руку и крепко целую вас. Как живу: пока хорошо. Вырыли нам с политруком хороший домик, из которого даже и солнце не всегда видно. Нюся, я от вас получил письмо, в котором вы пишите и считаете меня упокойником. Я вас прошу, вы не верьте никому, покуда сами лично не получите письмо от кого-либо из моих бойцов, но, в первую очередь, обо мне вам напишет мой любимый политрук Иван Абрамович Кучеренко. Я вас, Нюся, прошу: вы не расстраивайтесь и берегите себя. Вы должны мне принести сына или дочь, которые должны жить… Пока пишу из своего дома, то есть окопа. Привет всем от будущего героя Балабаева Сергея Петровича».
Своего отца Светлана Сергеевна не видела никогда. Барнаулец Сергей Балабаев ушёл на фронт летом 1942 года. В октябре у него родилась дочь.Он был так-то человек жизнерадостный очень, оптимистичный. Вот по этому проулку, что сейчас между детсадом, они ходили с мамой в клуб меланжевого комбината, который сейчас Молодёжным театром стал. Вечером в кино всё время ходили, он очень любил пошутить и всё время говорил, мама рассказывала, «всё у нас будет хорошо». Всё у нас будет, Нюрашка. Нюрашка он её иногда звал.
Светлана Сотириади, дочь участника Великой Отечественной войны
Дочь, никогда не видевшая папу, собрала поистине уникальный семейно-фронтовой архив. Свидетельство о браке родителей, довоенная производственная характеристика отца с меланжевого комбината: помощник мастера, стахановец. И пожелтевшие письма.«Здравствуй, многоуважаемая супруга Анна Ермолаевна! Нюся, вы писали в одном из писем, что очень плохо дело с ботинками для Мары. Если не купили, то что-нибудь продай из моих вещей и купи ботинки для Мары. И не обижайте себя в питании. Не хватает денег, продавай из вещей и покупай продукты для себя. Так, чтобы вы были здоровы и принесли мне здоровое дитя и родине защитника».
- Марочка, вы помогайте Нюсе, любите друг друга. Заканчиваю вам писать, а сердце так хочет вас увидеть. Привет вам от любимого мужа Сергея Петровича своей жене и сестре Маре. Мама, конечно, хранила все эти письма. И вот теперь они все у меня.
А потом пришло извещение: ваш муж, лейтенант Балабаев, проявил геройство и мужество, убит 26 августа 1942 года. Место захоронения не известно. Ставшая вдовой в 27 лет, Анна Ермолаевна в полубеспамятстве от горя слегла. Новорождённой Светланой до года занималась эвакуированная в Барнаул и подселённая в комнату к Балабаевым еврейская семья. Придя в себя, вдова начала писать фронтовым товарищам Сергея. И были ответы: лейтенант Балабаев отправился выбирать огневую позицию, пропал.«Здравствуй, многоуважаемая и любимая жёнушка Анна Ермолаевна и сестрёнка Марочка! Я живу хорошо. Часто летают к нам гости, которых будем выжигать калёным железом. Получили вооружение, часто стреляем, отлично овладеваем техникой. Должен вам сказать, что вы вообще меньше беспокойтесь, я жив буду – вернусь. На фронт не скоро выйдем. Нюся, прошу вас, не плачь, не расстраивайтесь сильно. Прошу – берегите себя. Сообщите, когда вас поздравить с новорождённым».
Светлана Сергеевна сегодня живёт в том же доме, откуда ушёл на фронт её отец. Вдовий дом. Сколько их таких было в необъятной стране! Место захоронения отца – дочери не известно, хотя с внуком делала запросы в архив. Для неё отец – в этих пожелтевших письмах, шлёт привет своей ещё не родившейся дочке, которую просил назвать Светланой.А другой потом пишет – ещё одно письмо есть, что, когда мы на это место прибыли, на новую огневую позицию, то там настолько всё было перерыто и смешано с землей, что ни о каких останках человеческого тела не было речи. Мама говорила: Серёжа жив, наверняка кто-нибудь его спас, и, может быть, он женился и живёт где-нибудь там. Я всё время говорила: мам, ну у вас же были такие отношения, они настолько понимали друг друга. Он шутник такой был. Несмотря на потерю детей. Понимаете, любовь всё равно никуда не делась. Она не верила, что он погиб, что мог погибнуть. Он был такой активный, энергичный, жизнерадостный, весь из себя такой правильный, оптимист.
Светлана Сотириади, дочь участника Великой Отечественной войны