20 лет назад в автомобильной аварии погиб первый мэр Барнаула Владимир Баварин

25 февраля 2003 года вся площадь перед Дворцом спорта была заполнена людьми, очередь на вход растянулась по всему периметру площади Сахарова. Это была гражданская панихида по погибшему в автокатастрофе мэру Владимиру Баварину. Он скончался в машине скорой помощи на пути в больницу. 22 февраля он с супругой поехал в Республику Алтай на машине племянника. Сам за рулём, как выяснилось, был не пристёгнут ремнём безопасности, что и сыграло трагическую роль, когда автомобиль от гололёда на одном из крутых поворотов снесло в обрыв на берегу Катуни. Водитель превысил скорость, не справился с управлением. Те, кто знал мэра, недоумевали. Всё это время Баварин виртуозно управлял городом, неизменно выводя его из очень серьёзных ситуаций.

Лихие 90-е в Барнауле, крах плановой советской системы, тотальные неплатежи, в том числе, со стороны государства, нет пенсий, зарплат,  жуткая инфляция, обмен денег, потом деноминация. В такой обстановке в 1991 году Владимир Баварин возглавил Барнаул, сперва получив назначение сверху, а после - большинство голосов жителей города.

Отличительная черта Барнаула - магазины продуктов почти в каждом доме и сетевые магазины с мощной логистикой -  была заложена Бавариным в лихие 90-е. Именно тогда появилось то, что сейчас называется городским бюджетом.

За последние 20 лет у руля исполнительной власти Барнаула побывали Владимир Колганов, Игорь Савинцев, Сергей Дугин, Вячеслав Франк, но горожане, даже молодое поколение, продолжают помнить мэра Владимира Баварина.