Сегодня во всём мире отмечают День коренных народов

Здесь их насчитывается чуть более 1500. В Солтонском районе живёт примерно четверть, порядка 400 человек. Главной проблемой общины тут считают исчезновение родного диалекта.

Наталья Алекова поёт на кумандинском. Но по знакомым корням слов слушатели догадываются, что песня о кукушке. Оказывается, обычай древних славян «причитать на кукушку, выплакивать ей свою боль» есть и у коренного алтайского народа – кумандинцев. Наталья Алекова в своей песне тоскует по ушедшим годам.

Сегодня кумандинцы, по мнению этнографов, на грани исчезновения. Их осталось всего около 3000 человек. О происхождении алтайских аборигенов известно лишь, что они потомки монгольских кочевников и таёжных жителей. Сами же кумандинцы называют себя «сыновьями гор» и «людьми-лебедями». Всеми силами стараются сохранить самобытность. Соблюдают обряды, языческие праздники, готовят национальные блюда и шьют костюмы. Подобно предкам, и сегодня многие солтонцы продолжают заниматься пчеловодством, охотой, сбором орехов, ягод, папоротника.

Главная проблема кумандинцев – родной язык знают единицы. Одна из причин – в советское время было принято разговаривать только на русском. Поэтому десятки лет народ не изучал свой.

Кумандинцы до сих пор проживают в Турочакском районе Республики Алтай, Таштагольском Кемеровской области и в пяти районах Алтайского края. Но только в Бийском и Красногорском обучают на курсах древнему тюркскому языку. Но единственное место их компактного проживания – село Шатобал – на грани исчезновения.

Азбука, книжки со сказками и стихами – учебный материал у кумандинцев есть. Осталось учителя найти и, возможно, для языка «лебединого народа» не всё потеряно, а песня Натальи Алековой для древнего алтайского диалекта не станет по-настоящему «лебединой».