Поразительно, но мы не знаем, как выглядел русский изобретатель Иван Ползунов. Государственный архив Алтайского края хранит образцы его почерка и даже подпись, чертежи огненной машины, сметы на ее создание, и нет ни одного, даже словесного, описания внешности.
Художник Геннадий Борунов, родившийся на Алтае в селе Павловск – том самом, где работал царский медеплавильный завод, изучал биографию механикуса и обдумывал его образ несколько десятилетий, прежде чем создать свой образ великого техника.