Это самый редкий из пяти обитающих в Алтайском крае видов змей, он занесён в Красную книгу региона. Команда приступила к поискам в солнечный день, когда змеи выползли погреться. Однако после нескольких километров пути погода резко ухудшилась, учёные даже намеревались повернуть назад. В итоге им всё-таки удалось обнаружить редкую рептилию. Её сфотографировали и выпустили на волю.
Кстати, степная гадюка хоть и ядовита, но её яд не опасен для человека. Биологам удалось установить, что Целинный район – это самая северо-восточная точка мирового ареала обитания этого вида змей. Степная гадюка находится под охраной Бернской конвенции как вид, находящийся под угрозой исчезновения.