Двухцилиндровая машина высотой с четырёхэтажный дом стояла на правом берегу барнаульского пруда, неподалёку от сереброплавильного и стекольного заводов. Подобные механизмы в те времена работали рывками. Машина Ползунова же создавала непрерывное усилие и приводила в движению любые заводские механизмы, в том числе меха плавильных печей. Она окупилась всего за 42 дня использования. К сожалению, сам русский изобретатель этого не увидел - он умер за неделю до запуска машины. Ползунов опередил время - лишь спустя два года шотландский инженер Джеймс Уатт запатентовал свой универсальный паровой двигатель.